Laravel Horizon vs Queue Workers

Cuando trabajas con colas en Laravel, tienes dos opciones principales: Queue Workers estándar y Laravel Horizon. Ambos procesan tareas en segundo plano, pero tienen diferencias clave:

• Queue Workers estándar: Funcionan con múltiples drivers (Redis, SQS, bases de datos, etc.), requieren configuración manual (como Supervisor) y no incluyen un panel de control visual. Son ideales para proyectos pequeños o necesidades simples.
• Laravel Horizon: Exclusivo para Redis, ofrece un panel en tiempo real, escalado automático y herramientas avanzadas de monitorización. Es más adecuado para aplicaciones con mayor tráfico y requisitos de gestión complejos.

Comparación rápida:

La elección depende de tus necesidades: Queue Workers estándar son más flexibles en drivers y simples de implementar, mientras que Horizon ofrece más control y visibilidad, pero requiere Redis.

Laravel Horizon: queue monitoring + configuration

Funciones de Laravel Horizon

Horizon mejora la gestión de colas en Laravel a través de tres pilares clave: visibilidad en tiempo real, escalado automático y gestión avanzada de errores. A diferencia de los trabajadores estándar, Horizon ofrece métricas detalladas y ajustes en tiempo real, proporcionando herramientas prácticas para supervisar y optimizar el rendimiento de tus colas.

Panel de Control en Tiempo Real

Horizon incluye un panel interactivo basado en Vue.js que muestra métricas esenciales sin necesidad de revisar logs manuales. Gracias al etiquetado automático basado en modelos Eloquent (como App\Models\Video:1), localizar trabajos específicos se vuelve mucho más sencillo. Para evitar que el panel se sature en aplicaciones de gran escala, es posible "silenciar" ciertas clases de trabajos, evitando que se muestren en la lista de trabajos completados.

Además, el comando horizon:snapshot registra instantáneas del rendimiento cada cinco minutos, permitiendo analizar datos históricos como tiempos de espera y rendimiento general. Este nivel de visibilidad se complementa con el escalado dinámico, que se detalla a continuación.

Escalado Automático y Balanceo

A diferencia de las configuraciones estáticas de los Queue Workers, Horizon ajusta automáticamente el número de procesos trabajadores según la carga actual utilizando la estrategia auto. También puedes optar por la estrategia time, que se basa en el tiempo estimado para vaciar la cola, o la estrategia size, que depende del número de trabajos pendientes.

El escalado dinámico de Horizon se controla mediante parámetros clave como:

• minProcesses y maxProcesses: Definen el número mínimo y máximo de procesos, con un valor mínimo de al menos 1.
• balanceMaxShift: Limita cuántos procesos pueden cambiarse en cada ciclo.
• balanceCooldown: Establece el tiempo de espera entre ajustes.

Para manejar flujos de trabajo con alto volumen, puedes configurar múltiples "supervisores", lo que permite escalar diferentes grupos de colas de forma independiente, cada uno con estrategias y límites personalizados. Por defecto, Horizon considera que un retraso superior a 60 segundos es un "tiempo de espera largo" y puede enviar notificaciones a través de Slack, SMS o correo electrónico cuando se supera este umbral.

Además de estas capacidades de escalado, Horizon también simplifica la gestión de errores, como se explica a continuación.

Gestión de Trabajos Fallidos

El panel de Horizon proporciona información detallada sobre errores para cada trabajo fallido, facilitando la identificación de problemas. Con un solo clic, puedes reintentar o eliminar trabajos fallidos directamente desde el panel.

Por defecto, Horizon almacena los trabajos fallidos durante 10.080 minutos (7 días) y los trabajos recientes durante 60 minutos. Todas estas configuraciones se pueden ajustar en el archivo config/horizon.php, donde también puedes establecer estrategias de reintento con retroceso exponencial utilizando la función "Job Backoff". Es importante asegurarse de que el valor timeout de Horizon sea ligeramente menor que el valor retry_after en config/queue.php para evitar que los trabajos se procesen más de una vez.

Queue Workers Estándar Explicados

Los Queue Workers se ejecutan mediante el comando php artisan queue:work, cargando la aplicación una sola vez para optimizar su rendimiento en entornos de producción.

Cómo Funcionan los Queue Workers Estándar

Los Queue Workers se encargan de realizar cuatro tareas principales:

• Sondeo del backend configurado: Buscan nuevos trabajos en sistemas como Redis, bases de datos, Amazon SQS o Beanstalkd.
• Ejecución del método handle: Procesan cada clase de trabajo, inyectando automáticamente las dependencias necesarias.
• Serialización y deserialización de modelos: Utilizan el trait SerializesModels para trabajar con modelos Eloquent.
• Gestión de reintentos: Controlan los intentos fallidos basándose en el parámetro --tries.

Además, es posible establecer prioridades en las colas mediante el parámetro --queue, aunque no cuentan con una reasignación dinámica de prioridades.

Estos procesos permiten configurar aspectos clave como el número máximo de intentos, el tiempo de ejecución de cada trabajo, los intervalos de espera en caso de no encontrar trabajos, y el tiempo de reintento. Sin embargo, tras un despliegue, es necesario reiniciar manualmente los Queue Workers con php artisan queue:restart para que carguen el nuevo código.

Limitaciones en Producción

Aunque son eficientes, los Queue Workers presentan ciertas restricciones cuando se usan en producción:

• Falta de visibilidad en tiempo real: No incluyen un panel de control nativo que permita supervisar el rendimiento, los tiempos de espera o el estado de los trabajos en curso.
• Gestión de trabajos fallidos: La administración de errores se realiza a través de comandos CLI como queue:failed y queue:retry, lo que puede ser poco práctico al manejar grandes volúmenes de fallos.
• Escalado manual: Para añadir nuevos procesos o colas, es necesario modificar manualmente los archivos de configuración de herramientas como Supervisor y reiniciar los servicios en cada servidor, lo que puede afectar negativamente el rendimiento durante picos de carga.
• Restricciones en modo de mantenimiento: Por defecto, los Queue Workers no procesan trabajos si la aplicación está en modo de mantenimiento, salvo que se utilice el flag --force.

Estas características hacen que, aunque los Queue Workers sean útiles, su gestión en entornos de producción pueda requerir una supervisión y ajustes constantes. Esto es especialmente importante en aplicaciones con alta demanda o requisitos de escalabilidad.

Laravel Horizon vs Queue Workers: Comparación Directa

Al analizar ambos sistemas, es posible identificar claramente sus puntos fuertes y limitaciones. A continuación, se presenta una comparación detallada de sus funcionalidades y características más relevantes.

Tabla Comparativa de Funcionalidades

Aquí tienes una comparación de las principales funcionalidades de cada opción:

La tabla resume las diferencias principales, pero es importante profundizar en las ventajas y desventajas de cada enfoque.

Ventajas e Inconvenientes

Laravel Horizon se distingue por ofrecer un control total y visibilidad en tiempo real. Según la documentación oficial:

Horizon augments Laravel's queue with additional features that may be confusing if you are not already familiar with the basic queue features offered by Laravel.

Entre sus características más útiles están el etiquetado automático de trabajos, que facilita localizar tareas específicas (como App\Models\Video:1), y su capacidad para ajustar dinámicamente los procesos según la carga de trabajo.

Sin embargo, Horizon tiene ciertas limitaciones. Al depender exclusivamente de Redis como backend, no es compatible con otros drivers admitidos por Laravel. Además, mantener el panel de control y las métricas requiere recursos adicionales, lo que puede ser excesivo para aplicaciones más pequeñas o sencillas.

Por otro lado, los Queue Workers estándar son más flexibles en cuanto a drivers, ya que funcionan con cualquier backend soportado por Laravel. Esto los convierte en una opción ideal para proyectos simples, donde no se necesita monitorización avanzada. También son útiles en entornos de desarrollo, ya que el comando php artisan queue:work --once permite depurar tareas fácilmente.

No obstante, los Queue Workers tienen sus propias desventajas. La falta de un panel de control en tiempo real complica el seguimiento de los procesos en ejecución. Además, la gestión de trabajos fallidos requiere intervención manual mediante comandos CLI o consultas directas a la tabla failed_jobs. Tampoco ofrecen métricas ni alertas integradas. Por último, el escalado manual puede ser un desafío en aplicaciones con alta demanda, ya que requiere ajustes constantes.

Ambas opciones tienen su lugar dependiendo de las necesidades específicas del proyecto, desde la simplicidad y flexibilidad de los Queue Workers hasta la sofisticación y control avanzado de Horizon.

Elegir Entre Laravel Horizon y Queue Workers

La elección entre Laravel Horizon y los Queue Workers estándar depende de tres aspectos principales: el tipo de driver de colas que uses, la escala de tu aplicación y las necesidades de monitorización. Cada opción tiene ventajas específicas según el contexto.

Cuándo Usar Laravel Horizon

Horizon es perfecto para aplicaciones que manejan un tráfico alto y necesitan un escalado dinámico. Ante picos impredecibles, Horizon ajusta automáticamente la cantidad de procesos según la cantidad de trabajos pendientes, lo que lo convierte en una solución ideal para aplicaciones con tráfico variable.

Otra gran ventaja es su capacidad de monitorización en tiempo real. Según expertos como LaraCopilot y Valerio Barbera, Horizon ofrece una visibilidad completa y fomenta la colaboración gracias a su configuración centralizada en el archivo horizon.php. Este archivo, que se mantiene bajo control de versiones, se integra fácilmente con herramientas de CI/CD, lo que lo hace especialmente útil en equipos de desarrollo .

Horizon funciona únicamente con Redis, por lo que es una excelente opción si tu infraestructura ya utiliza este sistema. Además, proporciona métricas detalladas, notificaciones automáticas para tiempos de espera largos y etiquetado automático de trabajos basados en modelos Eloquent, lo que aporta un nivel de control muy avanzado .

Cuándo Usar Queue Workers Estándar

Por otro lado, los Queue Workers estándar son ideales para aplicaciones más pequeñas o con necesidades simples. Si estás trabajando en proyectos pequeños, prototipos o aplicaciones con pocas tareas asíncronas y tráfico predecible, esta opción es más práctica y evita la complejidad adicional de Horizon. Ejecutar php artisan queue:work gestionado por Supervisor suele ser más que suficiente en estos casos .

Una de las principales ventajas de los workers estándar es su flexibilidad en cuanto a drivers. Si tu infraestructura emplea Amazon SQS, Beanstalkd o incluso si prefieres almacenar los trabajos en la base de datos para reducir costes, esta opción encaja perfectamente .

Además, los workers estándar son imprescindibles si utilizas Redis Cluster, ya que Horizon no es compatible con esta configuración. En estos casos, puedes usar Redis Cluster siempre que las colas incluyan las etiquetas hash adecuadas en sus nombres.

En entornos de desarrollo, el comando queue:work --once permite depurar tareas de forma sencilla sin necesidad de configurar todo el ecosistema de Horizon. También puedes priorizar manualmente tareas básicas con el parámetro --queue=high,default, lo que suele ser suficiente para cubrir necesidades simples .

Conclusión

Decidir entre Laravel Horizon y los Queue Workers estándar depende directamente de lo que necesite tu proyecto. Ambas opciones son eficaces para gestionar colas, pero están diseñadas para escenarios distintos.

Horizon se destaca por su configuración centralizada, capacidad de escalado dinámico y un dashboard en tiempo real que facilita la monitorización. Sin embargo, tiene una limitación importante: solo funciona con Redis y no es compatible con Redis Cluster.

Por otro lado, los Queue Workers estándar ofrecen mayor flexibilidad en cuanto a drivers, ya que admiten Redis, SQS, Database y Beanstalkd. Esto los convierte en una opción ideal para aplicaciones más pequeñas o con cargas predecibles. Aunque carecen de una interfaz visual integrada y requieren configuraciones manuales (como usar Supervisor), esta simplicidad puede ser una ventaja en proyectos de menor escala.

Para tomar la decisión adecuada, considera tres aspectos clave: el driver de colas que empleas (Horizon solo funciona con Redis), el tamaño y la escala de tu aplicación (Horizon es más útil en entornos con alto tráfico) y tus necesidades de monitorización (el dashboard de Horizon puede ser crucial para equipos que necesitan visibilidad constante). Como señala la documentación oficial:

Horizon augments Laravel's queue with additional features that may be confusing if you are not already familiar with the basic queue features offered by Laravel.

Es fundamental dominar primero los conceptos básicos de las colas en Laravel antes de aventurarte con Horizon. La herramienta que elijas puede marcar una gran diferencia en el rendimiento y la eficiencia de tu aplicación, siempre que se adapte al contexto de tu proyecto.

FAQs

¿Cuándo es mejor usar Laravel Horizon en lugar de los Queue Workers estándar?

Si tu aplicación necesita un control más detallado de las colas, monitoreo en tiempo real y una configuración sencilla, Laravel Horizon es una opción que deberías considerar seriamente. Su mayor atractivo es su panel visual, que permite supervisar métricas clave, gestionar trabajos fallidos y analizar el rendimiento de manera eficiente.

A diferencia de los Queue Workers estándar, Horizon está diseñado para aplicaciones de gran envergadura donde la visibilidad y el control son fundamentales. Su interfaz intuitiva facilita la administración, ayudándote a detectar y solucionar problemas rápidamente, lo que mejora tanto la experiencia de los desarrolladores como la de los usuarios finales.

¿Cuáles son las principales ventajas del panel de control en tiempo real de Laravel Horizon?

Laravel Horizon ofrece un panel de control en tiempo real que permite supervisar y gestionar las colas de manera sencilla y eficaz. Sus principales beneficios incluyen:

• Supervisión en vivo: Puedes observar los trabajos en cola en tiempo real, lo que ayuda a detectar y resolver problemas al momento.
• Análisis de métricas clave: Proporciona datos esenciales para evaluar el rendimiento de las colas y realizar ajustes que mejoren la eficiencia.
• Gestión centralizada: Todo el control y configuración de los procesos se realiza desde un único lugar, simplificando la administración.

Gracias a estas funciones, Laravel Horizon es una opción perfecta para aplicaciones de gran envergadura que necesitan un control detallado de sus tareas en cola.

¿Cuáles son las limitaciones de usar Laravel Horizon al depender únicamente de Redis?

Una de las restricciones más destacadas de Laravel Horizon es que funciona exclusivamente con Redis como sistema de gestión de colas. Esto implica que solo podrás usarlo si tu configuración de cola está preparada para operar con Redis. Si tu proyecto necesita o prefiere otro sistema de colas, esta dependencia puede convertirse en un obstáculo.

Por otro lado, al estar tan ligado a Redis, es fundamental asegurarse de que el servidor Redis esté bien configurado y dimensionado para soportar la carga de trabajo. Cualquier fallo o problema en este servicio podría impactar directamente en el rendimiento de las colas de tu aplicación, lo que podría generar interrupciones o retrasos en los procesos.

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